연금이란 특정 조건에 따라 일정기간 동안 정기적으로 수령하는 금액을 의미합니다. 이런 연금은 대개 노후 소득 보장을 위해 설치되며, 일정 기간 동안 근로자나 고용주 등이 정기적으로 적립한 금액이나 투자 수익을 노후에 특정시기가 되었을 때 정기적으로 받게 됩니다. 예를 들어 국민연금은 국가에서 시행하는 사회보장제도로서, 소득이 있을 때 매월 꾸준히 보험료를 납입하면 노후 때 소득 보장을 받을 수 있습니다. 그 외에도 퇴직연금제도를 통해 근로자 재직 기간 중 사용자가 금융기관에 근로자의 퇴직급여를 적립하고 퇴직 시 이 적립금을 사용자 또는 근로자가 정기적으로 받는 경우가 있습니다. 또한 연금 수급자 대부분이 은퇴자지만, 장애인이나 수급자의 배우자나 자녀등 특정조건을 충족하는 경우에도 연금을 받을 수 있습니다.
현대적인 연금제도의 개념이 성립되기까지 역사적 과정
고대의 연금제도에 대한 명확한 기록은 부족하지만, 일반적으로 국가나 커뮤니티, 혹은 특정 조직에서의 노인, 장애인, 과부 드의 생활을 보호하기 위한 어떤 형태의 지원제도가 존재했다고 알려져 있습니다. 그러나, 이는 현대의 연금제도와는 많은 차이를 가지고 있었습니다. 현대적 의미의 장기 연금제도로서는 덴마크가 1891년에 독거노인 및 빈곤한 노인을 지원하기 위한 제도를 도입한 것이 최초로 알려져 있습니다. 이후 독일, 노르웨이, 네덜란드 등이 순차적으로 연금제도를 도입하였습니다. 그중에서도 독일의 경우는 1889년 봉건제도 해체 후 산업화로 인해 노동자들의 노후를 보장하기 위한 목적으로 "사회보험제도"를 도입하였는데, 이는 세계 최초의 연금보험제도로 알려져 있습니다. 이 제도는 노동자들이 정기적으로 보험료를 내고, 일정 나이에 도달하거나 질병, 상해 등으로 노동 능력을 상실할 때 보장금을 받는 방식으로 운영되었습니다.
한국 연금 제도의 시작
한국에서는 국민연금 제도가 1970년부터 논의가 시작되어 1973년 12월에 법제화가 이루어진 것으로 알려져 있습니다. 그러나 실제 제도 시행은 1988년 1월부터 상대적으로 관리가 용이한 10인 이상 "18세 이상에서 60세 미만" 근로자 및 사업주를 우선 대상으로 이루어졌습니다. 국민연금법은 1986년에 공포되었으며, 이후 1987년에 국민연금관리공단이 설립되었습니다. 이후 다양한 변화와 발전 과정을 거치며 현재에 이르렀습니다. 또한 기초 노령 연금도 노인 빈곤 완화를 위해 시작되었습니다. 이 시스템은 국민연금의 무연금자와 저 연금자들에게 혜택을 제공하기 위해 도입되었습니다.
결론
연금이란 노후생활의 안정적인 수단으로 꼭 준비되어야 합니다. 현대적 의미의 연금으로 성장하기까지 시간이 걸렸습니다. 한국 또한 그렇습니다. 그리고 국가의 공적연금으로 자리 잡기 위해 경제적 사회적 변화가 생기면 개정될 것입니다. 하지만 연금의 주된 목적인 노후소득보장을 위한 제도라는 점은 변화되지 않습니다.